Souvenir artistique de mon dernier séjour parisien

Exposition Berthe Morisot au musée Marmottan Monet 8 mars – 1er juillet 2012

Hasard de calendrier ? Alors même que le musée d’Orsay rendait hommage à Edgar Degas – Degas et le nu, 13 mars-1er juillet 2012 –, le musée Marmottan Monet consacrait une exposition à Berthe Morisot (1841-1895). Or, c’est justement à l’invitation de Degas que cette dernière participa en 1874 à la toute première exposition impressionniste. Elle fera d’ailleurs preuve au cours de sa courte carrière d’une fidélité exemplaire au groupe formé par Monet, Pissarro, Manet, Renoir… n’exposant quasiment qu’à leurs côtés.

 

Morte précocement à 54 ans, Berthe Morisot est encore trop souvent considérée comme un peintre mineur. La rétrospective du musée Marmottan – la première depuis 50 ans, à Paris – a réparé cette injustice et mis en lumière l’évolution et la modernité d’une artiste qui symbolisa en son temps « l’impressionnisme par excellence ».

Le parcours de l’exposition commençait par une série d’autoportraits et de portraits signés Manet (Portrait de Berthe Morisot étendue, 1873), dont Berthe Morisot fut d’abord la muse avant de devenir, en 1874, la belle-sœur.

Aux œuvres des années de formation, copies de tableaux du Louvre et autres scènes intimistes (La Psyché ou Le Miroir, 1876), n’étant pas sans rappeler les chefs-d’œuvre de Fragonard, succédaient les toiles impressionnistes qui constituaient véritablement le cœur de l’exposition. La naissance de sa fille Julie (1878), qui deviendra son modèle préféré et le sujet récurrent des toiles illustrant le thème de l’enfance (Eugène Manet et sa fille dans le jardin de Bougival, 1881), marqua l’apogée de la vie de femme, mais aussi de l’art de Berthe Morisot.

À la fin de sa vie, celle-ci s’essaiera aux grands formats (Le Cerisier, 1891) ainsi qu’au dessin. Quant à ses derniers tableaux, des paysages surtout (Bois de Boulogne, 1893), ils se caractérisent par une dissolution des formes qui annonce ce que peindra Monet 20 ans plus tard.

Une exposition qui m'a fait forte impression !