Librairie allemande de Paris : entre coups de cœur et coup de gueule

 Comment peut-on ouvrir une librairie à l’heure où sévit le grand méchant loup qu’est le premier A de l’acronyme GAFA ? C’est la question que je me posais jusqu’à ce qu’une statistique de l’Observatoire de la librairie me permette de me rendre compte que les librairies indépendantes ont vraisemblablement bien plus de beaux jours devant elles que je ne le redoutais. Ainsi l’année 2015 a-t-elle été « un bon cru » pour ces dernières, les huit premiers mois de 2016 ne faisant que confirmer la tendance.

Si quelqu’un ne saurait en tout cas être taxé d’avoir agi à la légère en offrant à la capitale française une librairie allemande, c’est bien Iris Mönch-Hahn avec qui je me suis longuement entretenue la semaine passée. A peine arrivée d’Allemagne, je ne me suis en effet pas précipitée au salon du Livre – raison officielle de mon séjour parisien – mais dans le Quartier latin.

 

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 C’est ici dans le 5e arrondissement de Paris et les 40 m2 du 5 rue Frédéric Sauton, non loin des tours de Notre-Dame, du quai de Montebello et de ses bouquinistes, que la responsable de la librairie a posé ses étagères dont les rayonnages rassemblent quelque 5 000 références (titres allemands souvent accompagnés de leur traduction française) ; quant à ce qui ne s’y trouve pas, la maîtresse des lieux se le procure au plus vite. Précision d’importance : les prix sont exactement les mêmes qu’outre-Rhin !

 L’accueil est chaleureux, le choix impressionnant qu’il s’agisse des classiques, que tout germaniste digne de ce nom se doit de lire, ou des auteurs contemporains. Mme Mönch-Hahn n’est en outre pas avare de précieux conseils et fait volontiers partager ses coups de cœur, de vive voix ou sur le site Internet de la librairie. Je me suis d’ailleurs laissé tenter à plusieurs reprises déjà et ne l’ai jamais regretté. Il est vrai que celle qui est aussi et avant tout une lectrice passionnée n’est pas née de la dernière rentrée littéraire : après un quart de siècle passé dans les arcanes de l’univers du livre, elle sait vraiment de quoi elle parle.

Forte d’une solide formation en économie d’entreprise, elle ne s’est pas installée à cet endroit précis par hasard. La proximité d’établissements d’enseignement aussi prestigieux que la Sorbonne, les lycées Louis-le-Grand ou Henri-IV ont bien évidemment pesé dans sa décision mais pas uniquement. Ainsi la station de métro la plus proche est-elle Maubert-Mutualité sur la ligne 10 du métro, ligne qui dessert notamment Saint-Cloud où résident, école allemande oblige, de nombreux Allemands expatriés. Pourquoi ces derniers ne fréquentent pas davantage sa librairie – la clientèle est à 80 % française –, c’est ce qu’Iris Mönch-Hahn aimerait comprendre et ce qui a motivé la lettre ouverte (en allemand) qu’elle a adressée en novembre dernier à l’Ambassade d’Allemagne, aux institutions représentant ou œuvrant pour la République fédérale en France ainsi qu’à la presse allemande et française et dans laquelle elle rappelle à tous que la pérennité de son entreprise dépend en grande partie de leur bon vouloir. Un coup de gueule qui est aussi à l’origine du présent article. Puissent donc ses lecteurs unir leur voix à la mienne et s’en faire à leur tour l’écho !

 Pour en savoir plus :

visite virtuelle

interview avec Iris Mönch-Hahn (en allemand)

 

 

 

 

Marie-Odile Buchschmid
Birkenweg 14
82291 Mammendorf

marie-odile.buchschmid@t-online.de
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